En effet, Joseph Mascarel était originaire de Marseille. Il a émigré en Californie en 1844 et fut désigné maire le 5 mai 1865.Durant sa législature, il proposa notamment d'interdire le port d'arme en ville.Lors de sa campagne de 1866, un journal écrit : «Wanted: a candidate for Mayor who can read and speak the English language » (« Recherché : un candidat au poste de maire qui sache lire et écrire en anglais ») laissant entendre que ses capacités linguistiques en anglais n'étaient peut-être pas à la hauteur de son poste.

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